8.4-L'ALUMINI

L’alumini és el metall més abundós a l’escorça terrestre i el més utilitzat després de l’acer. És un material lleuger, bon conductor tèrmic i elèctric, molt dúctil,mal·leable i tou en estat pur tot i que presenta acritud com el coure.

L’alumini s’obté de la bauxita. El procediment d’obtenció és complicat: primer se separa l’alúmina de la resta de compostos de la bauxita i, després, utilitzant l’electròlisi en un bany de criolita fosa es separa l’alumini de l’alúmina.

Aquest metall s’utilitza principalment per a estris de cuina, cables elèctrics, envasos i embolcalls, etc.

Els anomenats aliatges lleugers són els aliatges que contenen alumini com a component principal.Hi ha de dos tipus:

• Aliatges lleugers per a fusió: s'utilitzen per a blocs de motors, perfils per a marcs i finestres, pistons de motors d’explosió.

• Aliatges lleugers per a forja o laminatge: s'utilitzen per la construcció aeronàutica i naval i pels perfils laminat per a estructures metàl·liques.